旋转蒸发器主要用于在减压条件下连续蒸馏大量易挥发性溶剂。尤其对萃取液的浓缩和色谱分离时的接收液的蒸馏，可以分离和纯化反应产物。其基本原理就是减压蒸馏，也就是在减压情况下，当溶剂蒸馏时，蒸馏烧瓶在连续转动。
旋转蒸发器结构：蒸馏烧瓶可是一个带有标准磨口接口的梨形或圆底烧瓶，通过一高度回流蛇形冷凝管与减压泵相连，回流冷凝管另一开口与带有磨口的接收烧瓶相连，用于接收被蒸发的有机溶剂。在冷凝管与减压泵之间有一三通活塞，当体系与大气相通时，可以将蒸馏烧瓶，接液烧瓶取下，转移溶剂，当体系与减压泵相通时，则体系应处于减压状态。使用时，应先减压，再开动电动机转动蒸馏烧瓶，结束时，应先停机，再通大气，以防蒸馏烧瓶在转动中脱落。作为蒸馏的热源，常配有相应的恒温水槽。
旋转蒸发器是应用真空负压条件下，恒温加热，薄膜蒸发的原理研制而成，在实际试验中经常与水浴锅配套使用，旋转蒸发器与水浴锅配套操作指南：
1.请将旋转蒸发器的试料瓶提升至zui高点。
2.请将水浴锅设置于旋转蒸发器试料瓶上下移动的中心位置。
3.请慢慢降低旋转蒸发器主机。
4.降低旋转蒸发器高度，使试料瓶置于水浴锅内，参照试料瓶的容量，向水浴锅内加水。水不要加太多，加至离锅沿2cm的位置即可。水量不足需要加水时，注意不要直接浇在试料瓶上，要从旁边慢慢加。（因为是水浴锅，请勿使用自来水或蒸馏水以外的液体。
5.确认好水浴锅电源开关和旋转蒸发器主机电源开关处于关闭状态后，将电源插头插入插座。
6.将旋转蒸发器的试料瓶降至zui低部。
