原子吸收是指呈气态的原子对由同类原子辐射出的特征谱线所具有的吸收现象。当辐射投射到原子蒸气上时，如果辐射波长相应的能量等于原子由基态跃迁到激发态时所需要的能量时，就会引起原子对辐射的吸收，产生吸收光谱。基态原子吸收了能量，外层的电子产生跃迁，从低能态跃迁到激发态。仪器从光源辐射出具有待测元素特征谱线的光，通过试样蒸气时被蒸气中待测元素基态原子所吸收，由辐射特征谱线光被减弱的程度来测定试样中待测元素的含量。
原子吸收分光光度计的主要分析方法有三种：
一， 原子吸收火焰法
原子吸收的火焰法作为一种*常用的分析方法被广泛的使用，对于一些常见的，含量在一定可测范围内金属元素而言，火焰原子吸收法简单而快捷，结果的准确度非常高。
二， 原子吸收石墨炉法
原子吸收石墨炉法是原子吸收应用中*经典的方法，一般的石墨炉可以瞬时升温至3000℃，对于一些含量极低的或者一些高温元素的定量检测十分有效，甚至很多仪器和分析专家认为，之所以原子吸收分光光度计没有被淘汰至今还在广泛的适用正是因为原子吸收的石墨炉法的精度及*小检测极限是目前所有测试方法中几乎*的。
三， 原子吸收氢化物法
也称冷原子法，一般用于测定汞、砷之类的元素。
所以在原子吸收分光光度计的选择上，我们首先要选定主要是用哪一种方法去做金属元素的含量测定，然后根据测定方法去确定原子吸收分光光度计的配置。
