纵切车床的工作特点为主轴内弹簧夹头夹持棒料作回转及轴向进给运动，刀具作径向运动；若刀具静止，主轴箱送进则为车削外圆；而主轴箱静止，刀具径向送进即为车槽、成形或切断；当两者同时作复合运动时，可完成车圆锥或成形表面等工作。
机床的循环过程一般为主轴夹持棒料进行各种切削工作，然后切断。零件切断后，弹簧夹头松开，主轴箱退回，此时依靠送料架中重锤的力量使棒料支持在切断刀上。主轴箱退回至原始位置后，弹簧夹头夹紧，然后切断刀退回，再开始下一个循环。一根棒料用完时，通过送料架上及床身后面两个并联保险开关的作用，使机床自动停车，并保证了后个零件的完整。
当加工细而长或精度较高的零件时，必须用有中心架切削，此时棒料前端支承在硬质合金中心架夹套内回转，避免了零件在加工时产生过大的变形，获得较高的加工精度。当加工精度低而短的零件时，为了减小切削棒料的剩余长度，亦可采用无中心架切削。
操作
在机床开动前，用手转手柄，使分配轴转动一周，检查刀具和各运动件之间有无干涉情况。当运动正常后，旋转扭把开关，按下“起动按钮”，即可开动机床。
将手柄拉向“B”位，分配轴就能自动旋转。当发现工作不正常时，应先将手柄推向“A”位，使分配轴停止转动。按下“停止”按钮，机床即停止运动。注意在停止机床运转前，必须先停止分配轴的运转，以免刀具损坏。
在下列情况下，机床还能自动停车：
(1)棒料送完，且后个零件加工完成后。
(2)主轴皮带断裂时。
(3)螺纹加工发生故障时。
