CNC机床使用测头的好处
测头正日益增多地被CNC机床的用户所采用，特别是对分承包厂来说，小批生产通常意味着大量工时耗费在调整机床上。以一台新的日本东芝加工中心应用情况来看，该机床主要用来加工尺寸变量在3mm以下的大型铸件，用测头测定出各个基准的坐标值，使安装调整的时间不到20min而不是1~ 1.5小时，而且还可用简单的工件夹持装置来取代昂贵的夹具。有家专为飞机生产轮子和刹车壳体的分承包厂过去一直靠使用昂贵的心轴型夹具来保证精确定位,但是自从在加工中心上使用了测头后，每次安装调整时间平均节省了30min。
另一家航天部[门]的供应厂介绍了他们加工一种锻铝合金的直升飞机外壳的情况，他们过去一直用一台坐标测量机来预先检查锻件和进行余量的平均分布，但是由于这要花许多小时，因此不能应用在生产中。当在卧式加工中心上使用测头后，自动安装调整只要用几分钟时间，而且零件可加工到土0.013mm的精度。所以，在所有这些应用中都减少了安装调整时间，并简化了工件的夹持。用测头检测还可以达到更叮靠的加工精度，致使废品率有效地下降为零。成为当今测头和传感器设i计和制造的Renishaw公司称:在车削中心和加工中心这两类机床上使用测头是他们制造方法的核心，其目标是在批量生产中，从*到末件，要全部制造出优质零件来。这样可以看出，测量循环是每个工作循环的一部分，工件检测应在加工中及时进行。这样就可以用测得的数据去控制工作循环中的加工过程。这点对车削特别重要，因的磨损是-一个值得注意的因素。在机床上用测头进行*检测可以避免因取下工件检测而造成机床停工，以及不需要操作者再进行计算和用键盘输入补偿量。在机床上检测还可以自动修正补偿量。
增加一个测头并不等于一台机床可以兼作一台测量机用。测头并不能提高机床的原有精度或可重复性，但是可使机床更加稳定和可靠，通过机床和测头的组合应用，将会建立起各工序的置信度。例如，试镗一个孔，在机床上和离机进行两次测量，从而确定中心线、各偏置值和刀尖偏置值，其置信度可适用于各个读数。一个Renishaw的制造单元展示了另外一种确定测头数据置信度的方法。制造单元中包括4台立式加工中心，每周运行140小时，在加工循环内，把经校准的基准制品放入加工环境中进行制成品的检验，由于材料相同，它与工件的受热条件相同，因此加工后零件的精度可以达到20μm。测头应用所采取的方法由用户所要求的公差来选用。实际上很多用户在设定了测头数据、偏置值以及平均精度后，就任凭自动操作。在多数情况下，应用测头是作为控制加工过程的一种方法，而不是作为一种终检测手段，换言之，是检测重复精度而不是精度。
信号传输
坐标测量机.上的测头总是在相对清洁的环境中工作的一些静止部件，因而可以有线连接。反之，机床上用的测头则都是暴露在恶劣的环境下工作，而且在很多情况下由于它们是被放置在刀库内并象普通那样被交换，所以需要用遥控方式来传输测头的信号。在车床上用的测头通常是转塔.上的一个半固定部件。在任何一种情况下，信号都需要用遥控方式传输。Renishaw公司的小型电感传输装置被认为是用于CNC车床的标准产品，然而它要求相当复杂的安装，故适宜于在机床制造中被采用，所以就很难满足日益增长的机床改装市场的需求。为此该公司推出了光学传输装置（如LT02- OMP模块化光学测头和OMM模块化光学测量装置），这样使得测头能很容易地用于机床改造而不需要对机床进行复杂的改装工作，如--台车床可以在转塔上装3个测头。由于光学装置具有1.5m的长距离接收范围和宽的光束散布，其工作柔性进一步得到了保证。
为加工中心提供的光学测量装置有3种基本规格，其操作方式与用于车床的LT02相同。当接触到工件时，测头会产生一个触发信号，通过接口传输到机床控制系统内。此外，用于加工中心的大的测头系统，Renishaw公司的MP3可以按电感的或光学的两种方式供货，这种装置显示了其模块化的特性，它们能调整作其它专门用途。在特大型机床上，光学信号可能被干扰，Renishaw提供了无线电传输装置。
