顶空进样器的顶空进样技术是气相色谱法中一种方便快捷的样品前处理方法，其原理是将待测样品置入一密闭的容器中，通过加热升温使挥发性组分从样品基体中挥发出来，在气液(或气固)两相中达到平衡，直接抽取顶部气体进行色谱分析，从而检验样品中挥发性组分的成分和含量。使用顶空进样技术可以免除冗长繁琐的样品前处理过程，避免有机溶剂对分析造成的干扰、减少对包谱柱及进样口的污染。该仪器可以和国内外各种型号的气相色谱仪相连接。
气相色谱仪以气体作为流动相（载气）。当样品由微量注射器注入进样器汽化后，被载气携带进入填充柱或毛细管色谱柱。由于样品中的流动相（气相）和固定相（液相或气相）间分配或吸咐系数的差异，在载气的冲洗下各组分在两相间作反复多次分配，使各组份在柱中得分离，依次从柱后流出。然后用接在柱后的检测器，根据组份的物理、化学特性，将各组分按顺序检测出来。
顶空进样器的残留污染如何清洗呢？
用水蒸气清洗可解决顶空进样器残留污染的问题。目前很多顶空进样器采用了传输线的方式，也是常见的形式，较多系列的仪器也采用了同样方式。一般认为，长传输线由于内壁表面积大、惰性等问题，容易产生残留污染问题，尤其是极性较大、沸点较高的物质。日常使用中的清洗是比较重要的。
色谱柱分析水溶液中的挥发性组分，在空白测试时（顶空纯水）发现杂质峰较多。首先测定程序升温空白（不使用顶空进样，直接启动色谱数据采集。以确定故障位置在GC还是HS），发现程序升温空白正常，没有杂峰干扰。从而确定问题在HS部分。在说明书中，有标准的清洗程序，但是操作不太容易。观察一下标准清洗的原理，是升高各部分温度，使用水蒸气吹扫管路。由于顶空进样器的程序编制比较麻烦，于是采用了变通的办法，不改变顶空进样程序，在顶空瓶中封入1ml纯水，将加热炉温度增加到120℃，同时提高传输线和六通阀温度到150℃，连续进样多次。同时增大了GC端的分流比，避免污染色谱柱。处理完毕恢复到正常分析状态，重新顶空进样纯水。可看出，杂质峰明显减小，故障解除。
