水中的氨氮是指游离氮形式存在的氮，主要来源于生活污水中含氮有机物受微生物作用的分解产物，焦化合成氨等工业废水，以及农田排水等。在线氨氮检测仪用来在线监控污水，地表水或者市政水中的氨氮的浓度等。
氨氮检测仪主要包括两类:一类是比色法测量包括后发展而来的分光光度法；另一类是电极法测量。
我国水资源主要的监测事项：在2003年以前，按水期进行监测，每年进行枯、平、丰3个水期共6次监测。自2003年开始，每月开展监测。监测时间为每月的1～10日。
每月河流的监测项目：水温、pH、电导率、溶解氧、高锰酸盐指数、五日生化需氧量、氨氮、石油类、挥发酚、汞、铅等11项，部分省界断面还进行流量监测，以计算污染物通量。湖库的监测项目在河流监测项目的基础上，增加总磷、总氮、叶绿素a、透明度、水位等5项，而水中的氮是以硝酸根的形式存在的，因而检测硝酸根的含量刻不容缓。
氨氮检测仪工作原理：
选用水杨酸比色测定方法，水样和掩蔽剂混合后，以游离态的氨或铵离子等形式存在的氨氮在碱性环境和增敏剂存在的情况下，与水杨酸盐离子、次氯酸离子反应生成一种带色络合物，检测仪检测此颜色的变化，并把这种变化换算成氨氮值输出来。生成的带色络合物量相当于氨氮量。
氨氮检测仪操作步骤：
1、用新的水样冲洗测量水样、试剂体积的容器和电极安装管。
2、使用蠕动泵进样。水样并不直接与蠕动泵管接触--有一个空气缓冲区。进样的体积由一可视测量系统控制。
3、与进样相同，辅助试剂也通过蠕动泵投加，并由可视测量系统控制加药体积。
4、通过鼓泡混合水样和试剂。
5、由测量系统自动控制反映时间。
6、残液由蠕动泵排出。
7、在用户自定义的测量周期中，检测仪会利用内置的校准标液和清洗溶液自动进行校准和清洗。
