高精度数控车床根据预先编程的加工程序自动加工已加工零件。根据数控机床规定的指令代码和程序格式编写加工程序，包括加工工艺路线、工艺参数、刀具轨迹、位移、切削参数和零件的辅助功能，然后将加工程序的内容记录在控制介质上，然后将其输入机床的数控装置，以控制机床加工零件。
编制数控车床加工零件程序需要处理一系列工艺问题。在普通机床上加工零件的工艺实际上就是一个工艺卡片，机床加工的切削用量、走刀路线、工序内的工步安排等，往往都是操作工人自行决定。而机床是按程序进行加工的。因此加工中的所有工序、工步、每道工序的切削用量、走刀路线、加工余量、以及所用刀具的尺寸、类型等都要预先确定好并编入程序中。为此要求一个合格的编程人员首先对数控机床的性能、特点和应用、切削规范和标注刀具系统非常熟悉。否则就无法做到全面、周到地考虑零件加工全过程，无法正确、合理地确定零件加工程序。其加工工艺主要包括：机床加工的切削用量、工序划分及安排、走刀路线、加工顺序等。
不同的加工方案就会出现不同的加工路径，每一条加工路径都有其各自的特色，有的会是加工效率高，但是机床和刀具的损耗大，不宜于大批量加工；而有的加工路径则效率适中，机床和刀具的损耗相对较小，从而在大批量生产时，零件的尺寸精度波动比较小。
在使用宏程序编程，大部分零件尺寸和工艺参数可以传递到宏程序中，程序的修改比较方便。图样改变时，仅需修改几个参数，因此，柔性好，极易实现系列化生产。另外，使用宏程序除了能加工椭圆面外，还可以加工抛物线、双曲线等非圆曲线，有效的扩展高精度数控车床的加工范围，提高加工效率和品质，充分发挥机床的使用价值。
